La chronique de Benjamin Balleret

Avec le spécialiste azuréen MagSport06, suivez de l’intérieur le quotidien de Benjamin Balleret (264ème ATP) pendant les qualifications de l’Open d’Australie, à partir du 8 janvier. Le Monégasque est presque un habitué de Double Faute, puisqu’il avait été un des premiers à nous accorder une (longue) interview, en août 2012. Merci Ballou !

Relire l’épisode 1 : De Monaco à Chennai

Relire l’épisode 2 : L’Australie

Episode 3 : Coupe Davis en Afrique du Sud

Salut les Zulu,

Mes aventures ces dernières semaines m’ont transporté de Monaco en Afrique du Sud pour la Coupe Davis. Une incroyable compétition, sportivement comme humainement. J’ai la chance de la disputer depuis 10 ans maintenant grâce a mon pays qu’est Monaco. Je suis conscient que peu de joueurs de mon niveau ont l’opportunité de connaitre les joies et les tristesses qu’apporte la Coupe Davis, et c’est donc encore une fois avec tout mon cœur que j’ai essayé de représenter ma patrie dignement…

Présentation de l’équipe :

- Benjamin BALLERET, 31 ans, 276ATP
- Romain ARNEODO, 21 ans, 520ATP
- Thomas OGER, 33 ans, -15 (ex 230ATP) & Entraineur au Monte-Carlo Country Club
- Guillaume COUILLARD, 38 ans, 0 (ex n°30 français, vainqueur du Criterium) & Entraineur de la Fédération Monégasque.
- Lucas CATARINA, 17ans, -2/6
- Christophe BOGGETTI, Capitaine, 47ans, Ancien joueur de Coupe Davis

Nous jouons notre 1er tour dans le Groupe 2 Euro/Afrique. Soit 2 groupes plus bas que le Groupe Mondial (France, USA…etc ).

Comme vous pouvez le remarquer on a une belle équipe de bras cassés… :), avec deux « retraités » et deux petits nouveaux, Romain et Lucas. C’est la particularité d’un petit pays comme Monaco de ne pas avoir beaucoup de joueurs sélectionnables. Guillaume n’a par exemple pas raté une rencontre depuis ses débuts en 2002…

Monaco Team

Fin Janvier 2014, Monaco

Pour cette semaine de préparation rien de bien révolutionnaire, Thomas et Guillaume reprennent leur casquette d’entraineur/joueur. On essaie de passer beaucoup de temps sur le terrain à travailler en simple comme en double, même si les conditions de jeu en Afrique du sud seront différentes puisque que l’altitude sera de 1400m… Chacun soigne ses petits bobos physiques pour être au top le jour J. Et comme je vous le disais dans mon journal de bord précédent, l’ambiance est excellente et c’est toujours avec un grand plaisir que je repars avec mes potes pour une campagne Coupe Davis 2014 !!!!

CENTURION, Afrique du Sud

Premier bizutage pour les novices Romain et Lucas, en leur faisant croire que l’on est obligé de voyager en costard cravate… Du coup, ils ont peut-être la classe, mais pas très confortable le voyage de 15h…

Nous arrivons sur place le vendredi, soit 7 jours avant le début des hostilités, pour bien s’habituer aux conditions et bien récupérer du voyage . Les premiers entrainements sont comme on s’y attendait : il fait chaud, le terrain n’est pas très rapide, avec un rebond de balle très haut dû a l’altitude. On enchaine les séances d’entrainement et chacun de nous se sent plutôt bien sur cette surface. On enchaine aussi les tennis-ballons a 3 contre 3 (« jeunes » vs « vieux »)… Et je dois avouer qu’avec Romain et Lucas nous n’avons pas gagné un match de la semaine… :( Bref….

Nous sommes aussi merveilleusement bien accueillis par la Fédération Sud-Africaine et impressionnés par la gentillesse du personnel du club.

Le mercredi soir Capitaine Christophe annonce les 2 joueurs de simple qui joueront vendredi : ce sera sans surprise Romain et moi. Jeudi matin a lieu le tirage au sort officiel, côté Sud-Africain ce sera Rik De Voest (170Atp) et Nikala Scholtz (950Atp). Romain débutera Vendredi a 10h face a De Voest.

Romain porte les sacs, il a perdu aux cartes…

Thomas aussi…

Centurion, Vendredi 31 Janvier
Trêve de plaisanterie c’est l’heure des matches (et de l’hymne) !!!!!

Petite surprise au réveil puisqu’il pleut à verse, Romain commence vers 13h et s’impose en plus de 4h30 pour battre De Voest 75 36 75 57 64. La fin de match est insoutenable, De Voest est épuisé et sauve plusieurs balles de match alors que Romain crampe au bras. Mais pour sa 1ère sélection « Romich » a été héroïque et nous rapporte le premier point.

Afrique du Sud 0-1 Monaco

Pour le second match j’affronte Nikala Scholtz, 20 ans. Il joue en université aux Etats-Unis, est très grand, sert très fort et très bien. Le match est interrompu par la nuit à 75 13 en sa faveur, j’arrive à le breaker pour la 1ère fois sur le dernier jeu joué, ce qui lui met un coup derrière la tète malgré le fait qu’il mène 1 set 0….

Centurion, Samedi 1er Février

De retour sur le court, nous jouons tous les deux beaucoup moins bien que la veille et malgré mon avance de 41, je perds le second set 76… Mené 2 sets 0 j’arrive à recoller au courage à 2 sets partout mais ce ne sera pas suffisant, puisque je m’incline finalement 75 76 36 36 63. Je suis extrêmement déçu de perdre ce match, surtout pour l’équipe, car il était largement à ma portée et après l’exploit de Romain ce point était crucial pour la suite de la rencontre.

Afrique du Sud 1-1 Monaco
A peine quelques minutes plus tard le double commence. Christophe a choisi de sélectionner Guillaume et Thomas. Je pense pour 2 raisons : avec Romain, nous avons fait 2 matchs en 5 sets et le capitaine veut nous garder « frais » pour les simples de dimanche, et surtout car Thomas et Gui jouent très bien ensemble.

Ils affrontent Raven Klaasen et Ruan Roelofse. Klaasen est 30ème mondial en double et vient tout juste d’atteindre la finale de l’Australian Open en battant notamment les frères Bryan numéro 1 mondiaux. On y croit, car la beauté de la Coupe Davis fait que sur un match tout est possible. Gui et Thom ont failli nous le prouver car ils remontent eux aussi 2 sets de retard mais s’incline finalement 64 64 46 36 63.

Le soir nous sommes un peu abattus d’avoir perdu 2 matchs aussi serrés, mais le capitaine par son discours nous remobilise et nous somme prêts à retourner au combat.

Afrique du Sud 2-1 Monaco

Centurion, Dimanche 2 Février

Face a Rik De Voest je m’incline 76 62 63 et nous perdons donc cette rencontre. Pas grand chose à dire sur ce match, il a été plus fort que moi dans beaucoup de domaines et porté par un public nombreux ne m’a laissé aucune chance.

Dans le 5ème match comptant pour « du beurre », Romain gagne par abandon contre Scholtz après avoir gagne le premier set 75.

Comme disait Jean-Louis…. « Voila c’est fini… » Je m’en veux terriblement de ne pas avoir apporté le point du 2-0 car je pense que dans un 5eme match décisif Romain se serait imposé contre Scholtz et cela lui aurait aussi permis de jouer un super match dans une superbe ambiance…

Nous allons donc devoir jouer notre maintien dans ce groupe face à la Norvège début Avril à Oslo.

Avant cela je jouerai quelques tournois en Europe je pense (challenger ou future) et dans 2 semaines les Qualifs de l’Open 13 à Marseille. En espérant enfin décrocher ma première victoire de l’année… (j’ai encore un peu de marge sur Donald Young… )